18 meilleurs films sur l’esclavage que vous devez regarder

L’esclavage est l’un des plus grands péchés de l’histoire de l’humanité. Le fait que cela se soit produit à maintes reprises au cours de l’histoire de l’humanité n’en est que plus tragique.

Bien sûr, l’exemple le plus récent d’esclavage est l’asservissement des populations africaines autochtones, qui ont été enlevées de chez elles et transportées outre-mer vers les pays européens et l’Amérique.

L’esclavage a été massif à Londres pendant des siècles, mais la pire situation, et de loin, a eu lieu aux États-Unis entre 1654, date à laquelle John Casor est devenu légalement un esclave, et 1865, date à laquelle le treizième amendement a officiellement mis fin à l’esclavage.

Ces deux siècles ont été marqués par tant de malveillance et de suprématie sur les Noirs que cette période reste un sujet sensible à ce jour.

C’est une chose qu’il ne faut jamais oublier, et grâce à l’industrie cinématographique, il existe de nombreux films formidables que vous pouvez regarder pour vous instruire sur le sujet.

Ceci étant dit, voici ma liste des meilleurs films sur l’esclavage des Noirs, dont certains peuvent être considérés comme des films sur les plantations.

Vous êtes prêt pour une séance de larmes historiques ? Faites défiler vers le bas.

Lincoln (2012)

Le premier sur ma liste de films sur l’esclavage à regarder est Lincoln, réalisé par Steven Spielberg. Spielberg s’est concentré sur Abraham Lincoln (Daniel Day-Lewis) et sa gestion de l’Union pendant les longues années de la guerre civile américaine.

Le président américain, célèbre pour avoir mis fin à l’esclavage aux États-Unis, doit donner toute la mesure de son humanité, de sa passion et de ses compétences politiques pour réaliser ce qui deviendra son ultime héritage.

De toute évidence, le président Abraham Lincoln a cherché à introduire un changement massif qui n’a pas plu à un grand nombre de Blancs à l’époque.

Steven Spielberg n’a pas ménagé ses efforts pour présenter au spectateur les épreuves qui ont suivi la vie du président et faire de cette histoire un drame historique considéré aujourd’hui comme un chef-d’œuvre cinématographique que vous pouvez regarder sur Amazon Prime Video.

Le film met en vedette Daniel Day-Lewis, Sally Field, Tommy Lee Jones, Joseph Gordon-Levitt, James Spader, et d’autres.

Django Unchained (2012)

Un autre grand film qui traite de l’esclavage américain est Django Unchained, porté à l’écran par Quentin Tarantino. Jamie Foxx joue le rôle de Django Freeman, un esclave affranchi, qui traverse l’Amérique accompagné d’un chasseur de primes allemand. Ensemble, ils recherchent un propriétaire de plantation sadique afin de libérer la femme de Django.

Django Unchained est une histoire antérieure à la guerre civile, qui commence lorsque le chasseur de primes attaque les tristement célèbres frères Brittle qui retenaient Django en captivité.

Après l’avoir libéré, le couple commence à voyager ensemble et à traquer les criminels les plus dangereux du Sud américain, pour finalement arriver à la plantation de Calvin Candie(Leonardo DiCaprio), où la femme de Django est toujours retenue comme esclave.

Ce film dramatique (disponible sur Amazon Prime Video) est sans conteste l’un des meilleurs films actuels sur l’esclavage. The Guardian
a critiqué
Django Unchained, qu’il qualifie de « western de la vengeance brillant et brutal, avec le double rôle bromé de Jamie Foxx et Christoph Waltz ».

Le film met en vedette Leonardo DiCaprio, Christoph Waltz, Jamie Foxx, Samuel L. Jackson et Kerry Washington, entre autres.

La Case de l’oncle Tom (1987)

Ensuite, nous avons un film qui met véritablement en évidence l’inégalité raciale qui a marqué cette période de l’histoire américaine. Le film est une adaptation d’un roman de Harriet Beecher Stowe, et suit un certain nombre d’Afro-Américains du XIXe siècle réduits en esclavage dans le Sud américain.

L’intrigue débute lorsqu’une jeune femme, Eliza, apprend qu’elle va être séparée de son fils, alors qu’on lui a promis qu’ils resteraient ensemble.

Elle fuit le propriétaire de la plantation, laissant derrière elle son ami, Tom. À partir de là, l’histoire se divise, suivant à la fois Eliza, qui tente de survivre avec son âme, et Tom, qui fait face à une immense cruauté mais qui tente toujours de s’accrocher à la foi.

Le film met en vedette Avery Brooks, Samuel L. Jackson, Bruce Dern, Phylicia Rashad, Paula Kelly, et d’autres.

Amistad (1997)

Le suivant sur la liste des meilleurs films sur l’esclavage est Amistad, un autre film de Steven Spielberg, dont l’histoire se déroule sur un navire négrier en 1839. L’intrigue suit un groupe d’esclaves à bord du navire négrier espagnol La Amistad.

Sur leur chemin de Cuba vers l’Amérique, la cruauté envers les esclaves conduit à un soulèvement inattendu, dirigé par Cinque.

Cependant, cela ne se termine pas bien, et les esclaves sont ensuite retenus prisonniers dans le Connecticut, pendant le débat animé concernant leur libération.

Un ancien esclave, devenu homme libre, appelé Theodore Joadson, tente de faire en sorte que les esclaves soient disculpés et libérés. Il recrute un avocat spécialisé dans l’immobilier, joué par Matthew McConaughey, qui l’aide dans sa démarche.

Le film met en vedette Djimon Hounsou, Anthony Hopkins, Morgan Freeman, Matthew McConaughey, Chiwetel Ejiofor, et d’autres.

Je suis un esclave (2010)

S’éloignant un peu de l’esclavage américain, nous avons I Am Slave, un thriller qui se déroule dans le cadre de la traite des esclaves à Londres et qui est centré sur le combat d’une femme pour se libérer de l’esclavage. Le film vaut vraiment la peine d’être vu, à la fois pour son histoire incroyable et pour avoir un aperçu de l’ampleur de la lutte des personnes réduites en esclavage.

Il se concentre sur une jeune fille de 12 ans, Malia, qui a été arrachée des bras de son propre père et vendue comme esclave.

Pendant les six années suivantes, elle a travaillé pour une famille soudanaise, avant d’être envoyée à Londres à 18 ans. L’inhumanité et la brutalité des expériences qu’elle a été forcée d’endurer n’ont jamais diminué, et la seule chose qui a changé est le lieu, puisqu’elle se trouve désormais au cœur de la traite des esclaves.

Le film met en vedette Wunmi Mosaku, Isaach de Bankole, Igal Naur, Nasser Memarzia, Lubna Azabal, et d’autres.

Runaway Slave (2012)

Un film différent qui traite de l’esclavage moderne, Runaway Slave est une histoire qui vise à montrer que les gens peuvent se libérer d’une vie où ils sont obligés de dépendre de l’aide sociale.

Ce film dramatique suit le révérend C.L. Bryant, qui prend sur lui de dévoiler que le système de protection sociale n’est rien d’autre qu’une des formes modernes de l’esclavage, indiquant que les esclaves afro-américains n’ont jamais été vraiment libérés.

Le film a été conçu comme un documentaire, dans lequel Bryant interroge des personnes de tous horizons. Il a contacté un candidat à la présidence, un animateur d’émission, un économiste et bien d’autres.

En chemin, il a partagé des faits peu connus concernant les Noirs américains, l’histoire des deux partis au pouvoir, etc.

Contrairement aux autres films sur l’esclavage de cette liste, L’esclave en fuite reste l’un des meilleurs films sur l’esclavage, et il s’agit d’une histoire entièrement vraie.

Le film met en vedette Andrew Breitbart, Glenn Beck, Allen West, Herman Cain, Thomas Sowell, et d’autres.

Esclaves (1969)

Pour en revenir à l’esclavage avant la guerre civile américaine, nous avons le film de 1969 intitulé simplement Esclaves.

Il s’agit d’un film sur la rébellion contre les maîtres d’esclaves, qui suit une maîtresse esclave d’un planteur cruel du Mississippi.

Cependant, grâce à un esclave chrétien qui a été vendu au même planteur qu’elle, elle est inspirée pour refuser le travail forcé et se rebeller contre ses ravisseurs, ce qui amène d’autres Africains asservis à suivre son exemple.

Malgré des critiques négatives, le film est devenu l’un des films les plus rentables de Continental Distributing,

Le film met en vedette Dionne Warwick, Ossie Davis, Julius Harris, Stephen Boyd, et d’autres.

The Birth of a Nation (2016)

Un autre des meilleurs films sur l’esclavage de ces dernières années est The Birth of a Nation, également disponible sur Amazon Prime Video.

Le film se déroule dans le Sud antebellum et suit un esclave lettré, un jeune homme du nom de Nat Turner. Turner est également un prédicateur, tandis que son propriétaire, Samuel Turner, commence à avoir de gros problèmes d’argent.

Réalisant que Nat est plus que ce qu’il paraît, il décide de l’utiliser et de lui faire utiliser sa prédication pour soumettre les esclaves indisciplinés.

Samuel y voit un bon moyen d’étouffer toute idée de soulèvement lors d’une insurrection à venir.

Cependant, lorsque Nat se rend compte de la souffrance que les Afro-Américains sont obligés d’endurer, il décide qu’il ne peut pas simplement rester debout et prêcher. En fin de compte, Nat finit par provoquer la rébellion même qu’il était censé empêcher.

Le film met en vedette Nate Parker, Aja Naomi King, Armie Hammer, Aunjanue Ellis, Penelope Ann Miller, et d’autres.

Belle (2013)

Au milieu de la liste, nous avons Belle, un film dont l’intrigue se déroule un siècle entier avant la guerre civile américaine.

Il s’agit d’un drame d’époque qui suit la vie de Dido Elizabeth Belle, une jeune fille bi-raciale née en 1761. Alors que sa mère est une Africaine, son père est un capitaine de la marine royale britannique.

Grâce à sa lignée, Belle peut vivre une vie avec des privilèges dont les autres de la même couleur ne pourraient même pas rêver.

Cependant, elle n’est pas restée aveugle à la souffrance des autres qui n’ont pas été épargnés par l’esclavage.

Ayant grandi avec son oncle, un juge local, elle tente d’influencer une décision de justice en faveur des esclaves, dans l’espoir que de petites contributions mèneront à la fin de l’esclavage. Vous pouvez le regarder dès maintenant sur Amazon Prime Video.

Le film met en vedette Gugu Mbatha-Raw, Matthew Gode, Emily Watson, Miranda Richardson, et d’autres.

12 ans d’esclave (2013)

Pour continuer, nous avons un film difficile et tragique appelé 12 Years A Slave.

Solomon Northup est un homme noir libre, mais contrairement à d’autres de son époque, il est né libre et a vécu libre dans le nord de l’État de New York. Mais tout change lorsqu’il est kidnappé et réduit en esclavage.

Pour éviter que quiconque ne découvre le crime, ses ravisseurs l’ont forcé à adopter un nouveau nom, Platt.

Solomon a été forcé de passer les 12 années suivantes en tant qu’esclave, faisant face aux difficultés qui accompagnent la vie d’un esclave, même après être passé d’un propriétaire à un autre, y compris un Edwin Epps (Michael Fassbender) impitoyable et sadique.

Tout ce qu’il avait pour l’aider à supporter les épreuves était sa foi, son courage et sa volonté.

12 Years a Slave est basé sur une histoire vraie, une autobiographie de Solomon Northup, écrite longtemps après qu’il ait recouvré sa liberté. Et, si cela en fait l’un des meilleurs films sur l’esclavage, cela en fait aussi l’un des plus horribles.

Le film met en vedette Chiwetel Ejiofor, Michael Fassbender, Michael Kenneth Williams, Lupita Nyong’o, Brad Pitt, Paul Dano, Benedict Cumberbatch, etc.

Empereur (2020)

Un autre film sur l’esclavage dont l’intrigue est antérieure à la guerre civile est Emperor, le film le plus récent de cette liste, qui n’est sorti qu’en 2020.

Le film s’inspire des légendes d’un descendant de roi africain et suit l’histoire de Shields « Emperor » Green.

Dans le film, Emperor est un hors-la-loi qui se joint à un raid organisé à Harper’s Ferry dans l’espoir de libérer sa famille réduite en esclavage.

Le film a été généralement perçu comme bon, bien qu’inexact sur le plan historique.

Par exemple, le Guardian a déclaré qu’il avait
a pris certaines libertés
qui « ne sont pas prises avec la même audace révisionniste que celle que Quentin Tarantino a donné à Django Unchained, avec lequel il partage un producteur. Ici, la réécriture de l’histoire semble consister uniquement à insister sur le fait que les excitantes explosions de poudre à canon étaient quotidiennes au XIXe siècle. »

Malgré cela, je pense qu’il mérite une place sur la liste des meilleurs films sur l’esclavage pour son excellente cinématographie, son casting, ses lieux de tournage, sa garde-robe, et plus encore.

Le film met en vedette Dayo Okeniyi, Naturi Naughton, Ben Robson, Kat Graham, James Cromwell et Bruce Dern, entre autres.

Sankofa (1993)

Sankofa est un vieux mot africain qui signifie essentiellement « se souvenir du passé ».

Le film est assez différent des autres de cette liste, puisqu’il suit un mannequin noir américain des temps modernes, qui rencontre un mystique lors d’une séance photo au Ghana, l’un des pays d’Afrique de l’Ouest.

Le mystique la transporte dans le passé, durant l’une des pires périodes de l’histoire du monde. Là, elle se retrouve dans la position d’un des esclaves, travaillant à la plantation.

Le film se concentre sur les atrocités de l’esclavage, mais aussi sur la force de la résistance noire que les esclaves ont dû laisser s’exprimer prudemment au cours de deux siècles.

Le film met en vedette Oyafunmike Ogunlano, Alexandra Duah, Guy Warren, Mutabaruka, Afemo Omilami, et d’autres.

Glory (1989)

Ensuite, nous avons l’un des meilleurs films sur l’esclavage qui se déroule pendant la guerre civile elle-même. Le film suit le légendaire 54e régiment d’infanterie volontaire du Massachusetts de l’armée de l’Union.

Ce groupe particulier de soldats était composé uniquement d’hommes afro-américains, dirigés par le commandant blanc, le colonel Shaw.

À cette époque, personne ne pensait que les soldats noirs pouvaient être de bons soldats, et ils étaient déterminés à prouver que cette opinion était fausse.

De plus, le régiment a participé à certaines des actions les plus sanglantes de la guerre de Sécession, notamment celles contre un fort confédéré à Charleston, en Caroline du Sud.

Plus encore, il aborde également la question de la rémunération discriminatoire, les soldats noirs ne recevant qu’une fraction de la rémunération des soldats blancs.

Le film met en vedette Denzel Washington, Morgan Freeman, Jihmi Kennedy, Matthew Broderick, Cary Elwes, et d’autres.

Free State of Jones (2016)

Contrairement à Emperor, Free State of Jonas a fait de son mieux pour s’en tenir aux faits.

Le film suit un fermier rebelle qui dirige un groupe de soldats ayant déserté pendant la guerre civile. Fatigués par un combat, ils se regroupent avec l’intention d’atteindre un nouvel objectif, un État libre métis dans le Sud profond.

Le fermier, Newt Knight, a lui-même rejoint la guerre, bien qu’il ait servi comme médecin dans l’armée confédérée.

Penseur avant-gardiste, il était opposé à l’esclavage et préférait contribuer à sauver des vies plutôt que de les supprimer. Cette mentalité l’a finalement conduit à ouvrir sa porte aux soldats déserteurs et aux esclaves, menant sa propre rébellion qui a fini par changer l’histoire.

Le film met en vedette Matthew McConaughey, Gugu Mbatha-Raw, Mahershala Ali, Keri Russell et Jacob Lofland, entre autres.

Amazing Grace (2006)

Amazing Grace se déroule dans l’Angleterre du XVIIIe siècle, où deux individus, William Wilberforce, membre de la Chambre des communes, et son ami intime et futur Premier ministre William Pitt, entament une longue et difficile bataille pour abolir le commerce des esclaves en Grande-Bretagne.

Malgré le fait que sa législation initiale ait été rejetée, et de manière assez forte, Wilberforce refuse d’abandonner en raison de son affection croissante pour Barbara Spooner.

Non seulement Barbara ravive son esprit de combat lorsqu’il est brisé par le refus de son idée par le Parlement, mais elle finit par devenir sa femme.

Amazing Grace est une belle histoire d’une nation qui commence à prendre conscience des horreurs qu’elle a commises, et tandis que les assoiffés de pouvoir qui ne voient que le profit n’ont pas l’intention d’abandonner sans se battre, l’immoralité du système qui a régné pendant des siècles continue à faire avancer le juste combat.

Le film met en vedette Ioan Gruffudd, Benedict Cumberbatch, Romola Garai, Albert Finney, Michael Gambon, et d’autres.

La mission (1986)

Une autre histoire étonnante sur l’esclavage peut être vue dans le film The Mission.

Le film tourne autour d’un marchand d’esclaves réformé, Mendoza, qui a pour mission d’aider le père jésuite Gabriel à sauver les Sud-Africains de l’esclavage.

La plus grande puissance de la région est le gouvernement portugais, qui cherche à tirer profit du travail des esclaves et ne recule devant rien pour contrôler et capturer autant d’indigènes que possible, à l’époque où l’esclavage était encore considéré comme un moyen parfaitement acceptable de faire des affaires.

Cependant, si le prêtre et le négociant réformé sont d’accord sur le fait que les indigènes doivent être protégés, ils ne sont toujours pas d’accord sur la manière d’accomplir cette tâche.

Le film met en vedette Robert De Niro, Jeremy Irons, Aidan Quinn, Ray McAnally, Liam Neeson, et d’autres.

Tamango (1958)

Vers la fin de la liste, nous avons un film appelé Tamango. Il s’agit d’un autre récit du XVIIIe siècle mettant en scène les atrocités commises par les esclavagistes hollandais, ainsi que la révolte des esclaves.

Le film se déroule sur le navire transportant un groupe d’esclaves qui, à un moment donné, réussissent à capturer la maîtresse du capitaine.

L’un des Africains récemment capturés, Tamango, déclenche un soulèvement qui débouche sur un conflit assez violent.

Le film n’a pas hésité à décrire de manière graphique les horreurs qui se sont produites à l’époque de l’esclavage. C’est pourquoi il fait partie de cette liste, car de telles choses ne devraient jamais être censurées et oubliées, sinon l’histoire se répétera sans aucun doute.

Le film met en vedette Alex Cressan, Dorothy Dandridge, Curd Jurgens, Jean Servais, et d’autres.

Antebellum (2020)

Enfin, et surtout, nous avons Antebellum, un film qui suit une auteure à succès, Veronica Henley.

Veronica est sur le point de terminer la tournée de promotion de son livre et de retourner dans sa famille, lorsqu’un événement choquant se produit et qu’elle se retrouve dans une plantation du Sud dans les années 60, où les Noirs vivent encore comme des esclaves.

Le film se concentre particulièrement sur la situation horrible dans laquelle se trouvaient les femmes de cette époque, car il explore un sujet qui reste extrêmement sensible dans la société américaine.

Le film choque en combinant des scénarios modernes avec ceux qui ont eu lieu dans un passé horrible, ce qui donne lieu à de nombreuses situations glaçantes.

Le film met en vedette Janelle Monae, Jena Malone, Gabourey Sidibe, Kiersey Clemons, Robert Aramayo, et d’autres.

Quel film avez-vous trouvé le plus intéressant ? Ou est-ce que j’en ai oublié un qui devrait être sur la liste ? Faites-moi savoir dans la section commentaires ci-dessous.